Capítulo 133: Capítulo 133: La Redención de Elira

PUNTO DE VISTA DE ELIRA

El miembro de la manada poseído se abalanzó sobre mí con las garras extendidas, moviéndose más rápido de lo que cualquier hombre lobo normal debería.

Rodé hacia un lado, esquivando apenas el ataque. Mi corazón latía tan fuerte que pensé que podría estallar. Hace tres horas, estaba escondida en el bosque, furiosa y enojada por perder mi oportunidad de ser Luna. Ahora estaba luchando por mi vida contra personas con las que había crecido.

—¿Señora Henderson? —jadeé, reconociendo a la mujer que intentaba matarme. Ella me había enseñado a trenzarme el pelo cuando era pequeña.

Pero los ojos de la señora Henderson brillaban con ese enfermizo color verde, y cuando sonrió, sus dientes parecían haber sido afilados en puntas.

—Pequeña Elira —dijo con una voz que no era la suya—. Todavía jugando a disfrazarte, por lo que veo. Todavía pretendiendo ser importante.

Las palabras golpearon más fuerte que lo que hubieran hecho sus garras. Incluso ocupada por los Señores de las Sombras, estaba diciendo las mismas cosas que todos siempre decían sobre mí. Que era falsa. Que estaba tratando de ser algo que no era.

Tal vez tenían razón. Tal vez realmente era solo una hija mimada de un Beta que pensaba que merecía más de lo que había ganado.

La señora Henderson se abalanzó de nuevo, y esta vez no fui lo suficientemente rápida. Sus garras me rasgaron el brazo, y el dolor me atravesó como fuego.

Pero algo extraño sucedió cuando mi sangre tocó el suelo.

La tierra comenzó a brillar.

No era el enfermizo brillo verde del poder de los Señores de las Sombras. Esto era diferente. Dorado y cálido, como la luz del sol atrapada bajo tierra.

La señora Henderson dejó de atacar y miró fijamente el suelo brillante. —Imposible —susurró.

—¿Qué está pasando? —pregunté, alejándome de ella.

Pero ya no me miraba como a una presa. Me miraba como si yo fuera algo aterrador.

—No deberías existir —dijo—. El linaje fue destruido hace siglos.

—¿Qué linaje? —pregunté.

En lugar de responder, echó la cabeza hacia atrás y aulló. No era un grito normal de hombre lobo. Era una señal, pidiendo ayuda. En segundos, pude escuchar pasos corriendo hacia nosotros desde todos lados.

Tenía que salir de allí.

Me di la vuelta para correr, pero mis pies se enredaron en unas raíces, y caí con fuerza. Más de mi sangre empapó el suelo, y el brillo dorado se intensificó.

Fue entonces cuando escuché la voz.

Venía de lo profundo, como alguien hablando desde el fondo de un pozo. Pero de alguna manera, entendí cada palabra.

«Hija de la Línea Antigua —dijo la voz—. ¿Por qué huyes de lo que eres?»

«No sé lo que soy», susurré en respuesta.

—Mira más profundo —insistió la voz—. Recuerda lo que tu abuela te dijo antes de morir.

Mi madre. No había pensado en ella en años. Había sido extraña, siempre hablando de magia antigua y linajes perdidos. Mi padre había dicho que solo se estaba volviendo olvidadiza.

Pero ahora recordaba algo que me había susurrado justo antes de fallecer.

—La tierra recuerda todo, Elira. Y algún día, también te recordará a ti.

Los miembros poseídos de la manada se acercaban. Podía oírlos atravesando los árboles, todos dirigiéndose directamente hacia mí.

—No entiendo —le dije a la voz subterránea.

—Tu sangre llama a los espíritus antiguos —afirmó la voz—. No eres solo genes Beta. Eres familia de Guardianes de la Tierra. Los primeros hombres lobo fueron creados para proteger el mundo natural, y tu familia llevaba esa magia original.

¿Linaje de Guardianes de la Tierra? Nunca había oído hablar de tal cosa.

—Eso es imposible —dije—. Si eso fuera cierto, ¿por qué nadie me lo dijo nunca?

—Porque tu familia ocultó la verdad para mantenerte a salvo —dijo la voz con tristeza—. Los Señores de las Sombras han estado cazando a los Guardianes de la Tierra durante miles de años. Mataron a casi todos ellos.

Casi todos. Pero no a todos.

—¿Cuántos quedan? —pregunté.

—¿En este reino? Solo tú.

El peso de eso me golpeó como un golpe físico. Solo yo. La última de todo un linaje de defensores mágicos. Y había pasado toda mi vida envidiando a Aria en lugar de descubrir quién era realmente.

Los pasos se acercaban. Podía ver ojos verde brillante a través de los árboles.

—¿Qué se supone que debo hacer? —pregunté desesperadamente.

—Lo que los Guardianes de la Tierra siempre han hecho —dijo la voz—. Proteger a los inocentes. Luchar contra la oscuridad. Y recordar que la tierra misma siempre responderá a tu llamada.

Como si reaccionara a las palabras de la voz, sentí poder fluyendo desde el suelo hacia mi cuerpo. Era diferente de la fuerza de monstruo. Esto se sentía más antiguo, más profundo, como si estuviera conectada a cada árbol, roca y arroyo a kilómetros a la redonda.

Me puse de pie justo cuando el primer miembro poseído de la manada atravesó los árboles. Era Jake, uno de los jóvenes de la tropa. Sus ojos verdes se fijaron en los míos, y gruñó.

—Ven tranquilamente, Guardiana de la Tierra —dijo—. Nuestros amos quieren conocerte.

—Dile a tus amos —dije, sorprendida por lo firme que sonaba mi voz—, que pueden conocerme en batalla.

Presioné mi palma contra el árbol más cercano, y el poder fluyó a través de mí como un rayo. Las raíces del árbol emergieron del suelo, envolviendo las piernas de Jake y manteniéndolo en su lugar.

—Imposible —jadeó, luchando contra las raíces.

Pero más miembros poseídos de la manada se acercaban. Demasiados para que yo luchara sola, incluso con mis nuevas habilidades.

Fue entonces cuando escuché otra voz. Esta venía de detrás de mí.

—¿Necesitas ayuda?

Me di la vuelta y vi a alguien que nunca esperé ver de nuevo. Alguien que se creía muerta.

—¿Abuela? —susurré.

Pero no era exactamente mi madre. Era translúcida, como un fantasma, y brillaba con la misma luz dorada que la tierra alrededor de mis pies.

—Hola, cariño —dijo con una sonrisa que era exactamente como la recordaba—. ¿Lista para aprender lo que realmente eres?

—Estás muerta —dije, con la voz quebrada.

—La muerte es solo otra forma de existencia para los Guardianes de la Tierra —explicó suavemente—. Nos volvemos uno con la tierra que protegimos en vida. He estado esperando a que despertaras tus poderes para poder guiarte.

Los miembros malvados de la manada nos rodeaban ahora. Al menos veinte de ellos, todos con esos ojos verde brillante, todos listos para atacar.

—Esto es conmovedor —dijo Jake con una risa que no era la suya—. Una reunión familiar. Pero termina ahora.

Todos se abalanzaron a la vez.

Mi abuela levantó sus manos fantasmales, y de repente cada planta en el bosque cobró vida. Enredaderas emergieron del suelo, envolviendo a los miembros poseídos de la manada. Los troncos de los árboles se doblaron para mantenerlos en su lugar. Incluso la hierba creció lo suficiente como para enredar sus pies.

—La tierra protege a sus guardianes —dijo mi abuela con orgullo.

Pero podía ver la tensión en su rostro. Incluso como espíritu, usar tanto poder la estaba agotando.

—No puedo contenerlos por mucho tiempo —reveló—. Necesitas aprender a usar tus habilidades rápidamente.

—¿Cómo? —pregunté.

—Siente la conexión —dijo—. Cada ser vivo en este bosque es parte de ti ahora. Ordénales como ordenarías a tu propio cuerpo.

Cerré los ojos e intenté sentir de lo que estaba hablando. Al principio, no había nada. Pero luego, lentamente, comencé a sentir la vida a mi alrededor. Los árboles moviéndose. La hierba creciendo. La tierra misma, paciente y fuerte y eterna.

Y aprendí algo asombroso.

No estaba sola. Nunca había estado sola. Todo el mundo natural estaba conectado, y yo era parte de él.

Abrí los ojos y miré a los miembros poseídos de la manada luchando contra las plantas que los sujetaban.

—Déjalos ir, Abuela —dije en voz baja.

—Elira, no —protestó—. Te matarán.

—No —dije con nueva confianza—. No lo harán.

Mi abuela relajó su control sobre las enredaderas y ramas. Los miembros poseídos de la manada se liberaron y cargaron contra mí nuevamente.

Pero esta vez, estaba lista.

Presioné ambas manos contra el suelo y llamé a cada ser vivo en kilómetros a la redonda. La reacción fue inmediata y abrumadora.

El bosque mismo se levantó para luchar.

Los árboles doblaron sus ramas como armas. Las raíces brotaron del suelo como serpientes. Incluso las flores comenzaron a producir esporas que hicieron que los miembros poseídos de la manada tropezaran y cayeran.

En segundos, los veinte atacantes estaban envueltos en tantas plantas y raíces que no podían moverse.

—Impresionante —dijo mi abuela con orgullo—. Pero esto es solo el comienzo de lo que puedes hacer.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

Antes de que pudiera responder, el suelo debajo de nosotros comenzó a temblar. No como un terremoto. Como si algo enorme se estuviera moviendo bajo tierra.

—Están viniendo —dijo mi abuela, su rostro palideciendo de miedo.

—¿Quién viene?

—Los Señores de las Sombras no solo enviaron miembros poseídos de la manada tras de ti —explicó rápidamente—. Enviaron algo mucho peor. Algo que puede matar a los Guardianes de la Tierra permanentemente.

El temblor se hacía más fuerte. Los árboles comenzaban a caerse. Y desde lo profundo de la tierra, podía escuchar un sonido como de excavación. Como si algo enorme estuviera cavando su camino hacia nosotros.

—¿Qué es? —susurré.

—Un Gusano del Vacío —dijo mi abuela con gravedad—. Una cosa que devora la vida misma. Y viene directamente hacia nosotros.

El suelo estalló hacia arriba a solo quince metros de nosotros. Lo que emergió fue lo más aterrador que jamás había visto.

Parecía una lombriz de tierra gigante, pero estaba hecha de sombras y oscuridad en lugar de carne. Donde tocaba el suelo, las plantas se marchitaban y morían rápidamente. Por donde se movía, dejaba rastros de tierra muerta detrás.

Y me estaba mirando directamente con ojos como agujeros negros.

—Corre —dijo mi abuela rápidamente—. Corre ahora, mientras todavía puedas.

Pero cuando me di la vuelta para huir, noté algo que me heló la sangre.

El Gusano del Vacío no estaba solo.

Más explosiones de tierra estallaron a nuestro alrededor. Más criaturas de sombra surgiendo del subsuelo. Y de pie detrás de ellos, observando con placer, había una figura que reconocí.

Alfa Darius.

Pero sus ojos brillaban en verde, y cuando sonrió, pude ver que ya no era realmente Darío.

—Hola, pequeña Guardiana de la Tierra —dijo con una voz como piedra moliendo—. Te hemos estado buscando durante mucho tiempo.

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