Capítulo 125: Capítulo 125: El Archivo Oculto

POV DE ARIA

—Eso es imposible —dijo Lord Cassius—. Yo sabría si…

Dejó de hablar. Sus ojos rojos se estaban volviendo negros.

No solo los ojos. Todo. Justo como los Señores de las Sombras.

—¿Cassius? —lo llamé, pero ya no era Cassius.

Cuando nos sonrió, sus colmillos eran más largos y afilados que antes. Y detrás de esos ojos completamente negros, no había nada más que oscuridad hambrienta.

—Demasiado tarde —dijo con una voz que ya no era la suya—. Ya están aquí.

La sombra sobre nosotros cayó repentinamente como una montaña desplomándose, y me di cuenta de que ya no estábamos mirando a nuestro posible aliado.

Estábamos mirando a nuestro verdugo.

Y el verdadero ejército de los Señores de las Sombras estaba a punto de caer justo encima de nosotros.

El muro explotó hacia adentro justo cuando agarré el viejo libro.

Piedras y polvo volaron por todas partes mientras algo enorme atravesaba la barrera aparentemente impenetrable que protegía el Archivo. Rodé detrás de una enorme estantería, apretando el tomo encuadernado en cuero contra mi pecho.

—¡Aria! —la voz de Kael resonó a través de nuestro vínculo, llena de miedo—. ¡La entrada está sellada! ¡No podemos llegar hasta ti!

Por supuesto que estaba sellada. Los Guardianes nos habían dicho que esto sucedería si alguien intentaba robar del Archivo. Pero yo no había robado nada; había intercambiado mis recuerdos del primer beso de los trillizos por la entrada a la sección prohibida. Debería haber sido un intercambio justo.

Aparentemente, los guardianes del Archivo diferían.

A través del polvo asentado, vi lo que había roto el muro. No era un Señor de las Sombras ni un Devorador. Era algo que nunca había visto antes: una criatura hecha completamente de oscuridad viviente, pero no como las sombras contra las que habíamos estado luchando. Esta cosa brillaba como si estuviera llena de estrellas.

—No puedes llevarte el Último Registro —dijo con una voz como un trueno lejano—. Demasiados han muerto por ese conocimiento.

—¡La gente está muriendo ahora mismo! —le grité, sujetando el libro con más fuerza—. ¡Si esto tiene información sobre cómo detener a los Señores de las Sombras, la necesito!

—El Último Registro habla del Sacrificio Final —dijo la criatura, acercándose. Con cada paso, la temperatura bajaba—. No es un conocimiento destinado a los vivos.

Me presioné contra las estanterías, con el corazón latiendo con fuerza. El libro en mis manos se sentía cálido, casi vivo. A través de nuestro vínculo, podía sentir a los trillizos intentando todo para romper la barrera mágica, pero no estaba funcionando.

—¿Qué es el Sacrificio Final? —pregunté, tratando de ganar tiempo.

La cosa dejó de moverse.

—¿Realmente no lo sabes?

—¿Estaría preguntando si lo supiera?

Por un largo momento, hubo silencio. Luego la cosa habló de nuevo, y su voz era más triste que antes.

—Hace mucho tiempo, cuando los Señores de las Sombras llegaron por primera vez a esta tierra, había otra Alfa de la Luna. Su nombre era Luna Tejedora de Estrellas, y era la más poderosa de su especie.

Mi sangre se heló. Nunca había oído hablar de otra Alfa de la Luna.

—Ella descubrió la misma verdad que tú buscas —continuó la criatura—. La única manera de enviar a los Señores de las Sombras de vuelta a su mundo moribundo. Pero el costo… —Sacudió su cabeza estrellada—. El costo fue todo.

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—¿Qué quieres decir con todo?

—Para abrir una grieta entre mundos lo suficientemente grande como para enviar a todos los Señores de las Sombras de vuelta, alguien debe sostenerla desde este lado. La energía mágica necesaria consumiría a cualquier ser sobrenatural normal en segundos.

Tragué saliva con dificultad.

—¿Pero un Alfa de la Luna podría sobrevivir?

—No —dijo la cosa simplemente—. Un Alfa de la Luna podría controlarla el tiempo suficiente para terminar el ritual. Pero el esfuerzo consumiría su fuerza vital por completo. No quedaría nada. Ni siquiera un alma para trascender.

El libro en mis manos de repente se sintió como si pesara mil libras. Muerte completa. No solo morir y tal vez ver a los seres queridos de nuevo algún día, sino la eliminación total de la realidad.

—Por eso este es el Último Registro —afirmó la criatura—. Luna Tejedora de Estrellas escribió el ritual, lo realizó y salvó su mundo. Pero el conocimiento era tan peligroso que los Guardianes lo ocultaron, pensando que nunca más sería necesario.

A través del vínculo, sentí la repentina comprensión de Jaxon. Había escuchado todo a través de nuestra conexión.

—Aria, no —su voz llegó desesperadamente a mi mente—. Sea lo que sea que estés pensando, no. Encontraremos otra manera.

¿Pero y si no hubiera otra manera? ¿Y si esta fuera nuestra única oportunidad de salvar a todos?

—Muéstrame el ritual —le dije a la criatura.

—No puedo. El libro solo revelará sus secretos a quien ya haya aceptado el Sacrificio Final. Si lo abres ahora, sabiendo lo que cuesta, la información se grabará en tu mente para siempre. No habrá vuelta atrás.

—¿Y si no lo hago?

—Entonces los Señores de las Sombras consumirán este mundo como consumieron el suyo. Cada ser sobrenatural morirá, y luego pasarán a los humanos. En un siglo, todo este reino estará tan muerto y vacío como el de ellos.

Cerré los ojos, pensando en todos los que contaban conmigo. Mi manada, los otros Alfas Lunares, todos los seres sobrenaturales que acababan de acordar trabajar juntos. Incluso los humanos que no sabían que la magia existía.

¿Realmente podría sacrificarme para salvarlos a todos?

—Hay algo más —dijo la criatura en voz baja—. Algo que el Último Registro no menciona.

Abrí los ojos.

—¿Qué?

—Luna Tejedora de Estrellas no estaba sola cuando realizó el ritual. Tenía tres compañeros, vinculados a su alma. Cuando ella murió, ellos murieron con ella. El Sacrificio Final no reclama solo al Alfa de la Luna, sino a todos los conectados a su fuerza vital.

Mi corazón se detuvo.

—¿Los trillizos?

—Si realizas este ritual, Aria Blackwood, no morirás sola.

A través del vínculo, sentí el momento exacto en que Kael, Jaxon y Lucien entendieron lo que la cosa había dicho. La ola de sentimientos que me golpeó casi me derriba. Miedo, amor, desesperanza y algo más: determinación.

—Aceptamos esos términos —la voz de Lucien llegó a través del vínculo, firme y segura.

—¡No! —dije en voz alta—. ¡Ustedes no pueden tomar esa decisión!

—Tú tampoco —respondió Kael con firmeza—. Estamos vinculados, Aria. Eso significa que enfrentamos todo juntos. Incluso esto.

—Además —añadió Jaxon, y podía escuchar su sonrisa incluso a través de la conexión mental—, ¿realmente crees que te dejaríamos tener toda la gloria de salvar el mundo?

Las lágrimas ardían en mis ojos. Estaban dispuestos a morir conmigo. Realmente dispuestos.

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