Capítulo 121: Capítulo 121: Antiguos Enemigos

ARIA POV

—Gracias, Alfa de la Luna —siseó, su voz ahora crepitando con poder robado—. Hemos estado tan hambrientos.

—Aria, ¿qué está pasando? —gritó Mira desde detrás de nuestro tronco caído.

No pude responder. A través de la red de Alfa Lunar, sentí el terror de Elena mientras observaba lo mismo suceder a Los Olvidados que atacaban su tierra. Cada vez que usábamos nuestra fuerza contra ellos, los hacíamos más fuertes.

—Todavía no entiendes lo que somos —dijo la cosa, ahora erguida—. No somos solo tus enemigos. Somos tu enemigo. Donde ustedes crean, nosotros consumimos. Donde ustedes sanan, nosotros drenamos. Y donde brillan con magia lunar… —Señaló sus ojos ardientes—. Nosotros la devoramos.

La horrible verdad me golpeó como un puñetazo en el estómago. —No están tratando de matarnos por venganza. Nos están cultivando.

—Finalmente, comienza a ver —dijo otro de Los Olvidados mientras emergía de las sombras. Este se veía diferente—más viejo, con marcas cortadas en su piel gris—. Somos los Devoradores, los primeros seres creados para equilibrar a los hombres lobo. Cuando tu Diosa de la Luna creó a tu especie, el universo requirió equilibrio. Nosotros nacimos de esa necesidad.

—Pero los Señores de las Sombras prometieron ayudarlos a vengarse —dije, tratando de entender.

El Devorador marcado se rió. —Los Señores de las Sombras son tontos. Creen que pueden controlarnos. Nos ofrecieron magia de hombre lobo a cambio de destruir sus manadas. Lo que no saben es que planeamos comerlos a ellos también, una vez que seamos lo suficientemente fuertes.

Mi sangre se heló. Estos no eran solo enemigos—eran animales depredadores, y nosotros éramos su presa.

—¿A cuántas manadas ya han atacado? —pregunté.

—Docenas —dijo con calma—. Comenzamos con las más pequeñas. Las que nadie extrañaría de inmediato. Cada manada que bebimos nos hizo más fuertes, más inteligentes. Para cuando alguien notó lo que estaba sucediendo, ya éramos imparables.

A través de nuestro vínculo, sentí a los trillizos tratando de alcanzarme, pero su conexión seguía dañada por la magia de sombras. Solo podía captar fragmentos de sus pensamientos, fragmentos de preocupación y resolución.

—El poder estelar —dije de repente—. Por eso está matando a los otros Alfas Lunares, ¿verdad? No es magia de hombre lobo en absoluto.

El Devorador marcado giró su cabeza.

—Muy bien. La sangre de tu padre finalmente está despertando. Ese poder proviene de los Guardianes Celestiales—seres que viven entre las estrellas. No está destinado para cuerpos de monstruos.

—Mi padre —susurré. La voz en mi cabeza había afirmado ser mi verdadero padre, no el monstruo que me crió—. ¿Realmente es un Guardián Celestial?

—Era —corrigió la cosa—. Tu madre lo mató cuando descubrió lo que planeaba hacer contigo.

Las palabras me golpearon como un golpe físico. ¿Mi madre, Elena Moonstar, había matado a mi verdadero padre? ¿Pero por qué?

—Estás mintiendo —dije, pero la duda se filtró en mi voz.

—¿Lo estoy? —El Devorador sonrió, mostrando dientes como vidrio roto—. Tu padre quería usarte como una herramienta contra los hombres lobo. Pensaba que eran un error que necesitaba ser corregido. Tu madre no estaba de acuerdo.

—Eso es imposible. Mi madre era la Alfa de la Luna más fuerte que jamás existió. Nunca se emparejaría con alguien que odiara a los hombres lobo.

—El amor nos convierte a todos en tontos —dijo la criatura—. Ella pensó que podía cambiarlo. En cambio, te creó a ti—un ser con el poder de salvar a los hombres lobo o destruirlos por completo.

—Nunca lastimaría a mi manada —dije furiosa.

—¿No lo harías? —Señaló hacia el bosque donde podía oír la lucha—. Ahora mismo, tu poder estelar está quemando la red de Alfa Lunar. Cada vez que lo usas, dañas el vínculo entre todos los Alfas Lunares. Pronto, la red caerá por completo.

Extendí mis sentidos y sentí la verdad de sus palabras. La red se estaba dividiendo. Los otros Alfas Lunares estaban luchando por mantener sus conexiones, y era mi culpa.

—Deja de usar el poder estelar —gritó Mira—. ¡Aria, tienes que parar!

—Pero sin él, no podemos luchar contra ellos —dije desesperadamente—. Ellos consumen nuestra magia de hombre lobo.

—Exactamente —dijo el Devorador marcado—. Usa tu poder animal, y nos hacemos más fuertes. Usa tu poder estelar, y destruyes la misma red que une a tu gente. De cualquier manera, pierdes.

Esto era una trampa. Todo había sido una trampa desde el principio.

—Los Señores de las Sombras no solo se aliaron con ustedes —me di cuenta—. Han estado planeando esto durante años. Los ataques a diferentes manadas, la forma en que sabían exactamente cómo corromper el vínculo de los trillizos, incluso la voz de mi padre en mi cabeza—todo estaba destinado a llevarme a este momento.

—La niña finalmente entiende —dijo una nueva voz.

Me di la vuelta para ver una figura saliendo de la oscuridad. Al principio, pensé que era otro Devorador, pero luego vi la forma familiar de su rostro. Era el hombre que había afirmado ser mi verdadero padre, aquel cuya voz había estado en mi cabeza.

Excepto que no estaba vivo. Su cuerpo destellaba como un fantasma, y a través de la red, sentí el shock de los otros Alfas Lunares al reconocer lo que era.

—Una Sombra —susurró la voz de Elena a través de nuestro vínculo—. Un Guardián Celestial muerto atado al reino mortal.

—Hola, hija —dijo la Sombra de mi padre, sonriendo con labios que no eran del todo sólidos—. He estado esperando tanto tiempo para conocerte en persona.

—Estás muerto —dije, retrocediendo—. Mi madre te mató.

—Lo intentó —dijo, acercándose—. Pero los Guardianes Celestiales no mueren fácilmente. Simplemente… cambiamos de forma.

—¿Qué quieres de mí?

—Quiero que cumplas tu destino —dijo—. Los monstruos son un error, Aria. Son seres antinaturales que alteran el orden cósmico. Tú tienes el poder para corregir ese error.

—¿Destruyéndolos?

—Devolviendo su magia robada a donde pertenece —dijo suavemente—. Los Devoradores llevarán el poder de los hombres lobo de vuelta al vacío de donde vino. El poder estelar destruirá la red de Alfa Lunar. Y tú ayudarás a traer paz al mundo.

—Eso no es paz —dije—. Es genocidio.

—A veces —dijo tristemente la Sombra de mi padre—, ambas son la misma cosa.

El Devorador marcado dio un paso adelante. —Basta de charla. La luna está saliendo, y nuestra hambre crece. ¿Entregarás tu poder libremente, Alfa de la Luna, o debemos tomarlo por la fuerza?

Miré alrededor a la destrucción de las tierras de mi manada, sentí el dolor de los trillizos a través de nuestro vínculo dañado, y percibí a los otros Alfas Lunares luchando por vivir mientras la red colapsaba.

Todo lo que había construido, todo por lo que había luchado, se estaba desmoronando.

Y entonces, a través del caos, escuché algo imposible. Un aullido que hizo que mi corazón se detuviera.

No venía de ninguno de los miembros restantes de la manada. No venía de los trillizos ni de los otros Alfas Lunares.

Venía de arriba de nosotros, del cielo mismo.

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