Capítulo 120: Capítulo 120: Frente Doméstico

—¡Agáchate! —Mira me gritó.

Me lancé al suelo justo cuando una explosión de energía oscura pasó sobre mi cabeza. Donde había estado parada, un árbol estalló en astillas.

—¡Mira! —Rodé hacia mi mejor amiga, el alivio corriendo por mis venas. Estaba viva, cubierta de tierra y sangre, pero viva.

—¡Aria, gracias a la Diosa! —Me arrastró detrás de un tronco caído—. Pensé que estabas muerta cuando perdimos contacto a través de la red.

—Estoy aquí ahora —dije, revisándola en busca de heridas graves—. ¿Cuál es la situación?

—Mala —jadeó—. Muy mala. Estas no son solo criaturas oscuras, Aria. Son algo más. Algo que conoce todas nuestras debilidades.

Como si fuera llamada por sus palabras, una de las criaturas desconocidas apareció a la vista. Se me cortó la respiración. Parecía casi humana, pero incorrecta en todos los sentidos. Demasiado alta, demasiado delgada, con articulaciones que se doblaban en lugares donde no deberían. Su rostro estaba en blanco excepto por dos agujeros donde deberían estar los ojos.

—¿Qué es esa cosa? —susurró Zara a mi lado.

—No lo sé —admití—. Pero puedo sentir sabiduría emanando de ella. Estos no son monstruos tontos.

La criatura giró su cabeza hacia nosotras, aunque no tenía ojos. Cuando habló, su voz era como piedras triturándose.

—Alfa de la Luna —dijo—. Hemos estado esperando tu regreso.

—Puedes hablar —dije, levantándome lentamente—. ¿Qué eres?

—Somos Los Olvidados —respondió—. Las primeras criaturas que tu especie destruyó cuando se crearon los hombres lobo.

Mi corazón se hundió. Otro enemigo con rencor contra los hombres lobo. —No destruimos a nadie —dije.

—Vuestra existencia nos destruyó —dijo la criatura—. Cuando se crearon los primeros hombres lobo, la magia tenía que venir de algún lado. Vino de nosotros.

—Eso es imposible —dijo Mira—. Los hombres lobo obtuvieron su magia de la Diosa de la Luna.

La cosa se rió, un sonido como cristales rompiéndose. —La Diosa de la Luna robó nuestra fuerza vital para crear a vuestra especie. Hemos estado atrapados en el mundo de las sombras desde entonces, muriendo lentamente.

—Pero ahora habéis vuelto —me di cuenta.

—Los Señores de las Sombras prometieron devolvernos nuestra magia robada si les ayudábamos a destruir a los hombres lobo —dijo—. Un intercambio justo, ¿no crees?

Más Olvidados aparecieron de entre los árboles que nos rodeaban. Docenas de ellos, todos con ese mismo rostro vacío y terrible. Pero lo que más me asustaba era lo organizados que estaban. Se movían como soldados, no como monstruos.

—¿Dónde están los trillizos? —pregunté.

—Todavía luchando entre ellos —dijo la criatura con placer—. Nuestra magia de sombras funciona muy bien en perros vinculados. Ahora se ven unos a otros como enemigos.

A través de mi vínculo con ellos, podía sentir su confusión y dolor. La magia de sombras les estaba haciendo revivir cada pelea, cada momento de celos entre ellos. Estaba transformando su amor en odio.

—Déjalos ir —dije—. Lucha contra mí en su lugar.

—Oh, lucharemos contra ti —prometió la cosa—. Pero primero, necesitas ver lo que le hemos hecho a tu preciada manada.

Señaló hacia el campamento principal, y mi corazón se rompió. Había cuerpos por todas partes. Algunos eran criaturas oscuras, pero demasiados eran hombres lobo de mi manada. Personas con las que había crecido. Personas que había jurado proteger.

—Monstruos —gruñí.

—Solo estamos recuperando lo que nos fue robado —dijo la criatura con calma—. Tu fuerza vital nos pertenece.

Busqué mi poder de Alfa de la Luna, pero algo andaba mal. El poder estaba ahí, pero se sentía… diferente. Más oscuro. Como si la voz que había afirmado ser mi verdadero padre hubiera cambiado algo dentro de mí.

—Aria —Mira agarró mi brazo—. Tu marca está cambiando.

Miré la marca plateada en mi brazo. Tenía razón. El hermoso símbolo de la luna estaba cambiando, convirtiéndose en otra cosa. Algo que parecía casi una estrella, pero no del todo.

—¿Qué me está pasando? —susurré.

«Te estás convirtiendo en lo que siempre estuviste destinada a ser», dijo la extraña voz en mi cabeza. «Deja de luchar contra ello, hija».

—No entiendo —dije en voz alta.

El Olvidado giró su cabeza. —Hablas con alguien que no podemos oír. Interesante.

Antes de que pudiera responder, un aullido familiar resonó por el bosque. Pero no era el aullido de un lobo en peligro. Era el aullido de un lobo pidiendo ayuda.

—¡Es el Anciano Malin! —dijo Mira emocionada.

Efectivamente, el viejo lobo apareció en el borde del claro, pero no estaba solo. Detrás de él venían miembros de la manada que creía muertos. Heridos, pero vivos y listos para luchar.

—Refuerzos —respiré.

—No importará —dijo el Olvidado—. Conocemos todas vuestras tácticas de combate. Conocemos vuestras debilidades. Estamos hechos de la misma magia que os creó a vosotros.

—Tal vez —dije, sintiendo crecer el poder dentro de mí—. Pero no sabéis todo sobre mí.

Me comuniqué a través de la red de Alfa Lunar con los otros Alfas Lunares restantes.

—Escuchad todos con atención. Estas criaturas están hechas de magia de hombre lobo robada. Eso significa…

—Que son vulnerables a las mismas cosas que nos hacen daño a nosotros —completó Raven, entendiendo inmediatamente.

—Exactamente. Plata, luz de luna pura, y… —Hice una pausa, recordando algo de las viejas memorias—. Y no pueden manejar múltiples tipos de magia a la vez.

—¿Qué quieres decir? —preguntó Zara.

—Quiero decir que no solo vamos a usar el poder de Alfa Lunar —dije—. Vamos a combinarlo con este nuevo poder que hay dentro de mí.

La marca en mi brazo brilló con una luz que ya no era plateada. Era blanca y ardiente, como estrellas.

—Aria, no lo hagas —advirtió Mira—. No sabemos qué te hará ese poder.

—Tengo que intentarlo —dije—. Todos los que me importan están en peligro.

Dejé que el extraño nuevo poder fluyera a través de mí, mezclándose con mis habilidades de Alfa de la Luna. La combinación era asombrosa. Me sentía más fuerte que nunca, pero también como si estuviera al borde de un precipicio. Un mal paso y podría caer en algo de lo que no podría regresar.

Los Olvidados sisearon cuando el poder mezclado los golpeó. A diferencia de las criaturas de sombra, no huyeron. Gritaron.

—¡Quema! —chilló uno de ellos—. ¡Ese poder nos quema!

—Bien —dije con tristeza.

Pero mientras me preparaba para atacar, ocurrió algo horrible. A través de la red, sentí morir a uno de los Alfas Lunares. No asesinado por enemigos, sino devorado por el mismo poder oscuro que yo estaba usando.

—¡Marcus! —La voz de Elena gritó a través de nuestro vínculo—. ¡Algo va mal con el poder estelar! ¡Lo está matando!

El terror me atravesó. El nuevo poder no solo era peligroso para los enemigos. También era peligroso para mí.

Y a través de mi vínculo con los trillizos, de repente sentí que sus pensamientos se aclaraban mientras la magia de sombras se debilitaba. Pero en lugar de satisfacción, sentí su horror al darse cuenta de lo que se habían estado haciendo unos a otros.

—Aria —la voz de Lucien llegó débilmente a través de nuestro vínculo—. Nos hemos herido. Casi nos matamos unos a otros.

—No fue vuestra culpa —dije desesperadamente—. Fue la magia de sombras.

—Pero la dejamos entrar —dijo Kael, su voz mental llena de vergüenza—. Fuimos débiles.

—Y ahora estamos rotos —añadió Jaxon—. El vínculo entre nosotros… está dañado.

Mi corazón se hizo pedazos. El lazo de los trillizos entre ellos estaba agrietado, tal vez más allá de la reparación. Y era mi culpa por no haber llegado a casa a tiempo para protegerlos.

El jefe de los Olvidados sonrió con su terrible sonrisa sin ojos. —¿Lo ves ahora, Alfa de la Luna? Todo lo que tocas se corrompe. Todos los que intentas salvar acaban heridos.

—Eso no es cierto —dije, pero la duda se coló en mi voz.

—¿No lo es? —preguntó la cosa—. Usaste un poder que no entendías y mataste a uno de tus compañeros Alfas Lunares. No pudiste proteger a tus compañeros vinculados de la magia de sombras. Llevaste a tu manada a una guerra para la que no estaban preparados.

Cada palabra me golpeó como un golpe físico porque una parte de mí temía que fueran ciertas.

—Tal vez tengas razón —susurré.

—¡Aria, no! —Mira agarró mis hombros—. ¡No lo escuches!

Pero el daño estaba hecho. El poder oscuro dentro de mí reaccionó a mi duda y desesperación, haciéndose más fuerte y más peligroso.

A través de la red, sentí a otra Alfa Lunar gritar mientras el poder estelar comenzaba a consumirla también.

Y fue entonces cuando la voz en mi cabeza habló de nuevo, más clara que nunca.

«Es hora de dejar de fingir, hija», dijo. «No eres solo una Alfa de la Luna. Ni siquiera eres completamente hombre lobo. Eres algo mucho más peligroso».

«¿Qué soy?», pregunté aterrorizada.

«Eres la hija de un Guardián Celestial», respondió la voz. «Y si no aprendes a controlar tu verdadero poder pronto, vas a destruir a todos los hombres lobo de la Tierra».

La marca de estrella en mi brazo estalló con luz, y grité mientras un poder que no podía controlar me desgarraba como fuego.

El grito del Olvidado cortó el aire como un cuchillo.

Tropecé hacia atrás mientras la criatura se retorcía de dolor por mi poder estelar, pero algo andaba mal. En lugar de morir, se estaba haciendo más grande. La energía blanca ardiente con la que lo había golpeado no lo estaba matando—lo estaba alimentando.

—No, no, no —susurré, observando con miedo cómo el rostro vacío de la criatura se retorcía en algo aún más terrible. Donde habían estado las cuencas oculares vacías, ahora ardían dos fuegos

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