Capítulo 113: Capítulo 113: El Rastro de la Madre

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POV DE ARIA

Rompí la fotografía por la mitad, mis manos temblando de rabia.

Me mostraba a mí con cinco años, jugando sola en el patio de entrenamiento de la manada. Alguien me había estado observando incluso entonces. Tomando fotos. Planeando.

—El Anciano Malin lo sabía —susurré—. Lo supo todo desde el principio.

—Aria, necesitas ver esto —llamó Frost desde el otro lado del templo abandonado.

Levanté la vista de las fotos dispersas. Habíamos estado escondidos en el antiguo refugio durante tres días mientras me recuperaba de usar demasiado poder. Los otros lobos liberados estaban durmiendo, finalmente a salvo tras paredes bendecidas por la propia Diosa de la Luna.

Frost sostenía un cuaderno de cuero que había estado escondido en el maletín de Vincent.

—Esto pertenecía a tu madre. Su verdadero nombre está escrito dentro.

Me acerqué tambaleándome, todavía débil por mi caída en el bosque. Frost abrió el libro en la primera página.

Propiedad de Elena Moonstar, Luna de las Manadas Del Norte.

—Elena Moonstar —respiré—. No Luna Selene como había dicho Vincent. ¿Por qué mintió sobre su nombre?

—Tal vez no conocía su verdadera identidad —ofreció Jaxon. Apenas se había separado de mi lado desde que me había caído—. Lee más.

Pasé la página con dedos temblorosos. La letra de mi madre era pulcra y cuidadosa, nada parecida a mis garabatos desordenados.

Día 1: He encontrado algo terrible. El Consejo Alpha masculino ha estado eliminando sistemáticamente a las Alfas femeninas durante generaciones. Tienen miedo de perder el poder.

Mi sangre se heló.

—¿Qué?

Día 15: Me reuní hoy con Luna Sarah de las Manadas del Este. Confirmó mis sospechas. Cualquier hembra nacida con fuerza de Alfa es asesinada de niña o forzada a la sumisión Omega mediante drogas y tortura psicológica.

—Eso es horrible —dijo Marcus, leyendo por encima de mi hombro.

Día 32: La Maldición de Plata no es una maldición en absoluto. Es crecimiento. Las lobas se están volviendo más fuertes, más conectadas con la Diosa de la Luna. El Consejo no puede permitir que esto continúe.

Miré a los demás.

—¿La Maldición de Plata es simplemente el poder natural de una Alfa femenina?

—Sigue leyendo —me animó Frost.

Día 45: Estoy embarazada. Si tengo una niña, intentarán matarla. Necesito encontrar a las otras Alfas femeninas supervivientes y construir una red para proteger a nuestros hijos.

Las lágrimas ardían en mis ojos. Mi madre sabía que yo estaba en peligro incluso antes de nacer.

Día 67: Encontré a Luna María en los Territorios del Sur. Ha estado ocultando su verdadera fuerza durante veinte años, fingiendo ser una Beta débil. Conoce a otras seis Alfas femeninas que hacen lo mismo.

—¿Seis más? —Lucien se inclinó hacia adelante—. ¿Siguen vivas?

Pasé más páginas, mi corazón acelerándose con cada entrada.

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Día 89: La red está creciendo. Nos llamamos las Hermanas de la Luna. Trece Alfas femeninas trabajando en secreto para proteger a la próxima generación de niños.

Día 134: Elena dio a luz hoy. Una niña con ojos plateados. Nunca he visto algo tan hermoso o tan peligroso. El Consejo la matará si descubren lo que es.

Era yo. La niña sobre la que escribía era yo.

Día 156: He contactado con un coleccionista llamado Vincent. Dice que puede ayudarme a encontrar una manera de ocultar el poder de Elena hasta que sea lo suficientemente mayor para defenderse. No confío en él, pero me estoy quedando sin opciones.

—Así es como terminó en la instalación de Vincent —se dio cuenta Kael.

Día 189: Vincent me falló. Trabaja para el Consejo. Sabían sobre las Hermanas de la Luna todo el tiempo. El Anciano Malin les ha estado proporcionando detalles sobre cada Alfa femenina que hemos intentado salvar.

Mis manos se cerraron en puños. El Anciano Malin. Siempre el Anciano Malin.

Día 203: Estoy atrapada en la prisión subterránea de Vincent. Pero he escondido a Elena donde nunca la encontrarán. Hice que todos creyeran que es solo una niña Omega. Me rompe el corazón, pero es la única manera de mantenerla a salvo.

—Ella renunció a todo para protegerte —dijo Frost suavemente.

Día 210: Probablemente esta será mi última entrada. El Anciano Malin viene mañana para terminar lo que el Consejo comenzó. Pero he codificado notas a lo largo de este diario. Si Elena alguna vez encuentra esto, sabrá la verdad sobre quién es realmente y dónde encontrar a sus hermanas.

Pasé la página, pero el resto del libro estaba lleno de símbolos y números extraños. Código.

—¿Cómo se supone que voy a leer esto? —pregunté desesperadamente.

—Tal vez Luna pueda ayudar —dijo una vocecita desde la esquina.

Me di la vuelta. Una niña pequeña, de unos ocho años, se asomaba desde detrás de uno de los pilares del edificio. No la había visto antes.

—¿Quién eres? —pregunté suavemente.

—Soy Maya —dijo tímidamente—. Estaba en la jaula junto a la tuya en el lugar de Vincent. Pero me escondí cuando comenzó la pelea.

Marcus se arrodilló a su nivel.

—¿Has estado aquí todo el tiempo? ¿Por qué no dijiste nada?

—Porque tengo miedo —admitió Maya—. Vincent dijo que mi madre era una perra mala que me abandonó. Pero cuando os escuché hablar sobre las Hermanas de la Luna…

Sacó un pequeño amuleto de debajo de su camisa. Era plateado, con forma de luna creciente con trece pequeñas estrellas alrededor.

—Mi madre me dio esto antes de morir —susurró Maya—. Dijo que me ayudaría a encontrar a mi familia algún día.

Miré el colgante en estado de shock.

—Maya, ¿cómo se llamaba tu madre?

—Luna María. Era de los Territorios del Sur.

Mi corazón casi se detuvo. Luna María. Una de las Hermanas de la Luna sobre las que mi madre había escrito.

—Tu madre formaba parte de la red de mi madre —dije, arrodillándome junto a ella—. Eso nos hace hermanas.

Los ojos de Maya se abrieron de par en par.

—¿De verdad?

—De verdad. Y apuesto a que sabes leer códigos, ¿no es así?

Maya asintió con entusiasmo.

—Mamá me enseñó antes de morir. Dijo que podría necesitarlo algún día.

Le di el diario con manos temblorosas.

—¿Puedes leer esto?

Maya estudió las marcas durante un largo momento. Luego comenzó a hablar.

—Las Hermanas de la Luna están repartidas por cinco territorios. Cada una guarda una pieza del rompecabezas. Para desbloquear el verdadero poder de las Alfas Plateadas, encuentra la Piedra de Luna en el Valle Escondido, la Corona de Selene en las Cuevas de Cristal, y el Corazón de Diana en el Templo Hundido.

—Tres artefactos —dijo Jaxon—. Como piezas de un tesoro.

—Hay más —Maya siguió leyendo—. Pero ten cuidado. El Consejo ha colocado un guardián en cada lugar. Solo una verdadera hija de la luna puede pasar sus pruebas.

—¿Qué tipo de pruebas? —pregunté.

La cara de Maya palideció mientras leía la siguiente parte.

—Para demostrar que eres digna, debes enfrentar tu mayor miedo, superar tu vergüenza más profunda y sacrificar lo que más valoras.

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral. Eso no sonaba como pruebas. Sonaba como dolor.

—¿Hay algo más? —preguntó Frost.

Maya asintió, bajando su voz a un susurro.

—El mensaje final dice: “No confíes completamente en nadie. La traidora camina entre las mujeres. Una de las Hermanas de la Luna sirve al Consejo, e intentará detener a Elena cuando llegue el momento”.

El silencio cayó sobre el templo. Una de las amigas de mi madre era una traidora.

—¿Cuántas Hermanas de la Luna siguen vivas? —preguntó Marcus en voz baja.

Maya revisó el cuaderno de nuevo.

—Según esto, siete sobrevivieron a la última redada del Consejo. Están dispersas por los territorios, todavía ocultando sus verdaderos nombres.

Siete Alfas femeninas. Una de ellas mentirosa. Y tenía que encontrarlas a todas si quería desbloquear el poder necesario para detener al Consejo definitivamente.

—Necesitamos separarnos —decidí—. Cubrir más terreno, encontrar a estas Hermanas de la Luna más rápido.

—Absolutamente no —dijo Kael con firmeza—. No te dejaremos sola otra vez.

—Tiene razón —coincidió Lucien—. El Anciano Malin sigue ahí fuera. También Silas. Estás más segura con nosotros.

Pero incluso mientras hablaban, sentí algo frío asentarse en mi estómago. Si una de las Hermanas de la Luna trabajaba para el Consejo, ¿cómo podía confiar en alguien?

—Bien —dije—. Permanecemos juntos. Pero necesitamos movernos rápido. Cuanto más esperemos, más tiempo tienen para…

Un aullido resonó entre los árboles de afuera. Luego otro. Y otro más.

Todos nos quedamos inmóviles.

—Esos no son lobos controlados —dijo Marcus tristemente—. Son Ejecutores del Consejo.

—¿Cómo nos encontraron? —susurró Frost—. Se supone que este lugar está protegido.

La cara de Maya se había puesto blanca como la nieve. Estaba mirando algo detrás de mí con puro terror en sus ojos.

Me di la vuelta lentamente.

El Anciano Malin estaba en la puerta del templo, sonriendo con su terrible sonrisa.

—Hola, niños —dijo amablemente—. Espero que hayáis disfrutado leyendo el diario de Elena. Siempre fue una gran escritora.

—Los hechizos de protección —respiré—. ¿Cómo los atravesaste?

El Anciano Malin levantó un colgante plateado similar al de Maya. —La joyería de las propias Hermanas de la Luna. Ingenioso, ¿verdad? Elena pensaba que estaba construyendo una red de aliadas, pero en realidad solo me estaba facilitando rastrear a cada Alfa femenina existente.

Mi mundo se derrumbó a mi alrededor. Los colgantes de las Hermanas de la Luna no eran seguridad. Eran dispositivos de rastreo.

—Usaste la propia red de mi madre contra ella —susurré.

—Usé su amor por ti contra ella —corrigió el Anciano Malin—. Cada Hermana de la Luna que contactó, cada casa segura que estableció, cada mensaje codificado que envió – todo me llevó directamente a más Alfas femeninas para eliminar.

Maya lloraba silenciosamente, aferrando su colgante.

—Pero cometiste un error, Elena —continuó el Anciano Malin, hablándole a mi madre como si estuviera parada justo allí—. Asumiste que las trece Hermanas de la Luna eran leales a tu causa.

Mi sangre se convirtió en hielo. —¿Trece? Pero Maya dijo que solo había siete supervivientes.

La sonrisa del Anciano Malin se ensanchó. —Oh, hay trece supervivientes, querida. Seis que permanecieron leales a la memoria de tu madre.

Hizo una pausa dramática.

—Seis que sirven al Consejo. Y una que me sirve personalmente.

Una de las lobas liberadas detrás de mí dio un paso adelante. Me giré para ver quién era, y mi corazón se rompió en un millón de pedazos.

Frost sonrió con la misma terrible sonrisa del Anciano Malin.

—Hola, hermana —dijo suavemente—. He estado esperando tanto tiempo para conocer a la hija de Elena Moonstar.

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