Capítulo 824: Barbra (Tres en Uno)

«¿Significa esto que tengo que firmar un contrato con una bestia espiritual oceánica?» pensó Abel para sí mismo. Había sido promovido varias veces recientemente, y después de ser promovido a maestro alquimista, ganó bastante espacio para contratos con más criaturas convocadas.

Según sus estimaciones, podría obtener dos más. Nunca pensó en formar contratos con más bestias espirituales. Ahora era un mago de nivel quince y tarde o temprano sería promovido para convertirse en un mago avanzado. En ese momento podría dejar el Continente Santo y entrar en el nuevo mundo. Sus bestias espirituales que encontró ya eran bastante poderosas, pero era difícil decir lo que podría encontrar en el nuevo lugar.

Por cierto, nunca pensó en formar contratos con bestias espirituales oceánicas. Esta era la situación incluso después de ver a las bestias espirituales de alto nivel porque las bestias espirituales oceánicas solo podían quedarse en el océano. No quería quedarse en el océano. Aunque su anillo de bestia de portal era un instrumento para contener los espíritus, en realidad estaban diseñados para animales terrestres. No había un lugar para que las bestias espirituales oceánicas vivieran allí, para empezar. Si hiciera un contrato con una bestia espiritual oceánica, tendría que dejarla en el océano si fuera a viajar a otro lugar. Eso sería lo mismo que desperdiciar un espacio en su lista de contratos.

Entonces, rápidamente abandonó la idea, pero aún tenía que entrar en el agua. Entonces, ¿quién iba a hacerlo? Johnson claramente no podía hacerlo. No había manera de saber cuán profunda era esta agua, así que si se iba al fondo, no estaba seguro de poder ir lo suficientemente profundo para rescatarla. Lo mismo ocurría con los caballeros guardianes espirituales. No sabía si podían nadar, así que definitivamente era un no rotundo.

En cuanto a los guardias de arcilla, estaba aún menos confiado porque podrían convertirse en un montón de barro si se lanzan al océano.

Entonces, ¿quién iba a hacerlo? Después de pensar en los candidatos, Abel decidió que él era el indicado para el trabajo. Lo llamaban «Abel el dragón azul», así que en ese sentido, debería ser posible para él moverse libremente en el agua. No tendría sentido si un dragón azul no pudiera nadar, ¿verdad?

Abel murmuró para sí mismo, «Supongo que lo haré yo mismo».

Luego se dirigió a sus criaturas convocadas mientras comenzaba a empacar sus engranajes, —Todos ustedes, vigilen mientras me sumerjo.

Tenía muchos trofeos que ganó de sus batallas anteriores. Estaba la gema resistente al agua, por ejemplo. Recordó que la había arrancado de un cinturón con tres gemas en él. Era algo que encontró en la colección de ítems de portal del Príncipe Adolf. Originalmente, el cinturón tenía una piedra a prueba de polvo, piedra de luz sagrada y la resistente al agua, pero para evitar que los elfos supieran lo que estaba haciendo, decidió quitarlos todos por separado.

Entonces, con la piedra resistente al agua en su mano, saltó desde la espalda de Nube Blanca y se lanzó al océano. Se sintió extraño cuando se sumergió. El agua cercana se sentía bastante cálida. Se sentía bien porque, curiosamente, no se sentía tan cerca de ella. Tal vez tenía algo que ver con la gema resistente al agua. Dado que la gema resistente al agua estaba encendida, era como si todo su cuerpo estuviera cubierto por un gas que mantenía el agua alejada de él por unos diez centímetros. Era casi como si el agua no pudiera acercarse a su cuerpo.

Después de pensar un poco, decidió poner la gema resistente al agua de nuevo en su anillo portal. Después de hacerlo, el agua inmediatamente se precipitó hacia él. Era casi como si estuviera de vuelta en el vientre de su madre. Intentó agarrar el agua con sus manos, y una bola de hielo apareció en su palma. No hizo esto deliberadamente. Sin siquiera activar su mana, creó una bola de hielo solo al pensar en ello. Normalmente, ningún humano sería capaz de esto a menos que fueran comandantes de caballeros jefe elemental de hielo o magos elementales de hielo.

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Por eso Emmanuel no dudó en llamarlo el dragón azul. Ya sea por su sangre de dragón o su técnica de respiración de cristal de hielo de dragón azul, lo que sea, se sintió libre de estar dentro del océano. Comenzó a remar con sus pies. Se inclinó hacia adelante dentro del agua mientras se deslizaba por ella. Era casi como si se hubiera convertido en uno con el océano.

En el océano, podía usar sus dos piernas para ayudarlo a moverse adelante. Comenzó a avanzar directamente hacia adelante tan rápido como pudo. Se sentía divertido, así que tenía ganas de jugar un poco. Sabía cómo nadar, pero manipular el agua a su alrededor era algo que nunca había experimentado antes.

Justo cuando avanzaba hacia adelante, apareció un pez gigante frente a él. Era un pez grande normal que no lo amenazaba de ninguna manera. Sin embargo, no quería chocar contra él. Pensó en rodearlo, pero su cuerpo comenzó a girar por sí solo y lo hizo. Fue bastante gracioso, en realidad. En el océano, podía moverse a cualquier lugar solo al pensarlo.

Después de jugar durante varios decenas de minutos, de repente recordó que nunca tenía que subir para respirar. Estaba empezando a sentirse un poco sin aliento. Debería haber sido más cuidadoso cuando hizo la inmersión. Moverse alrededor era demasiado divertido, así que olvidó lo importante que era subir e inhalar.

Fue entonces cuando se dio cuenta de que su piel estaba respirando incluso en el agua. No había mucho oxígeno en el océano, pero parecía que la energía que estaba gastando se reducía comparado con cuando estaba en tierra. En este sentido, no tenía que prestar mucha atención a respirar más fuerte.

En el agua, la distancia de escaneo del espíritu de comando de batalla se redujo a solo alrededor de una milla, que era una décima parte del rango cuando estaba en tierra. Abel podía ver más lejos incluso con sus propios ojos. Debido a su familiaridad con el agua, todavía podía ver lo bueno que era el sol sobre el agua. Todavía había suficiente luz abajo también. Desde aquí, podía ver todo lo que estaba dentro de un radio de dos millas.

El trabajo de búsqueda continuó muy lentamente. Resultó que la parte más difícil no era llegar a esta ubicación sino el proceso de realmente encontrar la pequeña isla. Por cierto, ya había pasado medio día desde que comenzó la búsqueda aquí. Justo cuando estaba a punto de perder la fe, encontró un pez rayado moviéndose mientras nadaba frente a él. Cuando intentó avanzar, fue rebotado al chocar contra una pared. Esto sucedió varias veces. Después de intentar algunas veces más, el pez se dio la vuelta y se fue.

Los ojos de Abel brillaron al ver esto. Esto probablemente era un tipo de círculo de hechizo. Rápidamente se movió hacia la pared invisible. Si no fuera por el movimiento del pez rayado, no podría notar la diferencia entre el frente y la otra dirección. Extendió su mano hacia adelante, y cuando su mano tocó una pared de aire que era como la cosa real, se dio cuenta de que era bastante fácil pasar a través de ella. Una vez que entró, vio un espacio único que apareció frente a él.

Había agua de mar a su alrededor. Se mantenía fuera de la pared de aire, y la luz del sol pasaba a través del agua y destellaba en el espacio, sobre la isla que se reveló. Esta era una isla, sí, pero a diferencia de la mayoría de las islas, esta isla estaba situada en el aire, no en el agua. Pensó que era otra fortaleza de batalla, pero se dio cuenta de que era una isla real al mirarla más de cerca.

La razón por la que la isla estaba flotando era bastante simple. Había un templo en la cima. El templo emitía una energía extraña que estabilizaba la estructura. Era la misma energía que mantenía el agua de mar fuera, manteniendo la isla a flote en medio de la dimensión submarina creada en el océano. No parecía que esta energía evitaría a las criaturas vivas, pero juzgando por lo que ocurrió con el pez rayado, tal vez solo no era resistente a criaturas no marinas.

Ahora, la isla no era tan grande, pero tampoco era tan pequeña. Había islas más grandes, por supuesto, pero esta realmente no era una isla pequeña. Abel trató de acercarse, pero se encontró atrapado como si estuviera en el borde de una dimensión. Estaba atrapado donde el interior se encontraba con el exterior. Su habilidad de dragón azul lo mantuvo quieto en la entrada, pero cayó directamente al nivel más bajo tras dar un paso.

No podía volar, pero afortunadamente, solo había una distancia de trescientos metros desde el fondo de esta dimensión hasta la misma isla. Todo lo que necesitó fue un «movimiento instantáneo» para llegar al borde de la isla. En el momento en que aterrizó en la isla, su instinto como comandante jefe de caballeros inmediatamente lo alertó sobre una amenaza inminente. Inmediatamente se puso el hechizo defensivo de «armadura de hielo roto» y la armadura de qi de combate. Simultáneamente, el escudo del «voto del contrato antiguo» y la espada de «acero» aparecieron en sus manos. Se puso toda la defensa que pudo.

Fue entonces cuando el suelo bajo sus pies fue girado. Grandes raíces de antiguos árboles aparecieron a su alrededor. Intentó activar su hechizo de «movimiento instantáneo», pero aunque había mana dentro de la runa cuando se activaba, no pudo activar el hechizo en sí mismo.

«¿Puede desterrar la magia?»

En cuanto surgió el pensamiento, rápidamente se dio cuenta de que algo no cuadraba. No podía usar el «movimiento instantáneo», pero aún podía mantener la «armadura de hielo roto». ¿Sería por estas raíces de árboles?

De todos modos, como huir no era una opción, decidió avanzar y luchar. La espada de «acero» en su derecha se balanceó con fuerza hacia la raíz más cercana, pero el tajo no pareció ser efectivo en absoluto. La espada de «acero» ya era el arma más fuerte en todo el Continente Santo, pero cualquiera que fuera la especie de planta a la que perteneciera la raíz, la espada ni siquiera dejó una marca en ella. Sin embargo, la fuerza que usó para golpearla la hizo detenerse un poco, y fue entonces cuando encontró una oportunidad para escapar de ser rodeado.

Primero, encendió el fragmento de piedra del mundo. Se lanzó hacia adelante tan rápido como pudo, y al mover ligeramente su cuerpo mientras lo hacía, logró esquivar algunas raíces de árboles. Luego trató de relajar su respiración, y fue entonces cuando el suelo bajo él se volteó de nuevo. Incontables raíces comenzaron a brotar desde abajo. Eran como ojos que lo observaban desde todas las direcciones.

No obstante, usó toda su fuerza para resistir. Sin embargo, sin siquiera durar un minuto, una raíz de árbol logró enrollarlo. Fue entonces cuando innumerables raíces de árboles se abalanzaron frenéticamente sobre él. Lo siguiente que supo fue que su visión se volvió completamente negra ya que las raíces de los árboles literalmente lo envolvieron. Se sentía bastante pesado. Tan pesado, de hecho, que debería ser suficiente para aplastar a un comandante jefe de caballeros hasta la muerte. Tuvo suerte de ser más fuerte que eso.

Las raíces de los árboles continuaron tirando de él. Aunque no podía ver la situación afuera, podía sentir que lo arrastraban al fondo de la tierra y lo llevaban a otro lugar. Tuvo que respirar varias veces para esto. Al sentir que las raíces de los árboles salían del suelo, fue cuando todo se detuvo. Pequeñas ramas se extendieron desde las que estaban envueltas alrededor de su cuerpo. Era como si intentaran perforarlo.

Incluso con la protección de la piel de mago serpiente y el sombrero de runa de «el fondo del cielo» en su cabeza, su rostro estaba expuesto. Las ramas más delgadas se acercaron a su mejilla. Solo tenía una capa de armadura de qi de combate para protegerla. La armadura de hielo roto desapareció en cuanto esto ocurrió. Cuando la rama más pequeña hizo contacto con la armadura de qi de combate, lo primero que hizo fue absorber la energía que estaba dentro. Esto causó una gran caída en el almacenamiento total de qi de combate de Abel. Si desapareciera, estas ramas más pequeñas habrían podido llegar a su piel. Era absolutamente aterrador.

No solo fue la armadura de qi de combate. Sus otros engranajes de runa también estaban siendo absorbidos. La velocidad era más lenta, sin embargo. Habiendo enfrentado la muerte varias veces ya, Abel estaba bastante tranquilo en todo esto. Los datos recogidos por el fragmento de piedra del mundo continuaban siendo suministrados a su cerebro, y continuó pensando sobre todo esto.

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“` La muerte no era una opción. Su familia todavía lo esperaba. Había un elfo esperándolo. Tenía su propio ducado que cuidar, y su vida tras la resurrección recién había comenzado. Su espíritu druida reemplazó a su espíritu principal, girando rápidamente la energía incolora que estaba dentro. Todo el volumen del espíritu druida estaba lleno de energía verde, que era incluso más pura que la de un druida normal. Simultáneamente, se activó la habilidad de su hablante de almas. La energía verde comenzó a fluir a través de su cuerpo. Era el tipo de energía verde que podía estabilizar todas las plantas cercanas. Era lo perfecto para que estuviera en buenos términos con las faunas cercanas.

Las raíces de los árboles se detuvieron cuando se dieron cuenta de lo que estaba sucediendo. Abel ya no sentía la presión sobre él porque las raíces de los árboles ya se estaban extendiendo. Más y más de ellas se estaban alejando de él. Finalmente, estaba empezando a ver lo que estaba sucediendo. Podía ver que estaba bajo tierra, justo debajo de la superficie de la isla. No estaba oscuro. Había una flor frente a él. Era una flor llena de hedor.

La flor no tenía hoja en su tallo. Parecía calva. Las raíces de los árboles estaban muy densamente extendidas a su alrededor.

Se envió un mensaje al poder de la Voluntad de Abel: «¿Qué eres? ¿Por qué siento que puedo ser buen amigo contigo?»

«Qué» no era un término muy amable de usar, pero Abel podía decir que la flor frente a él no era para jugar. No podía usar el «movimiento instantáneo». Bajo tales condiciones, era como el enemigo natural de los magos.

Abel habló a través del poder de la Voluntad: «Mi nombre es Abel. Llegué aquí por accidente. ¿Quién eres tú?»

La planta habló en un tono muy amistoso: «Me llamo Barbra, la guardiana del Templo Titán. Soy quien protege al dios de los titanes.»

Este guardián era sorprendentemente amistoso. En realidad, eso no era tan sorprendente. Ser un guardián durante años debe ser muy solitario. Dado que su propósito era matar a todos los seres vivos a la vista, nunca había tenido la oportunidad de tener una conversación adecuada con nada. Parecía ansiosa por acercarse a Abel. Haría cualquier cosa para que Abel hablara más con ella.

Abel preguntó lo que más quería saber: «¿Puedes desterrar hechizos, Barbra?»

Barbra dijo muy agradablemente: «¡Por supuesto que puedo! Mientras mis raíces puedan alcanzarlo, todo el mana puede ser drenado. Eso es si me aferro a él.»

Abel preguntó de nuevo:

—Mencionaste que este es el Templo Titán. ¿Todavía hay titanes que vivan aquí?

Barbra dijo tristemente:

—No, se fueron de aquí hace decenas de miles de años. Soy el único que está aquí.

No hay titanes en el Templo Titán. Abel no pudo evitar soltar un suspiro de alivio al escuchar eso. El tono de Barbra decía mucho sobre cuán problemáticos son los titanes. Barbra era una planta, por lo que sabía cómo canalizar la energía verde natural que hay dentro de un espíritu druida. Añadido a la habilidad del hablante de almas, era libre de comunicarse con Abel a voluntad.

Los Titanes no lo compraron, sin embargo. Si Abel supiera lo peligroso que este lugar podría ser, no pensaba que invitaría a los enanos aquí. Establecer un círculo de teletransportación no iba a garantizar su seguridad. Con Barbra aquí, el único cuya seguridad podía garantizar era casi solamente la suya propia.

En ese momento, Abel pudo ver un montón de cadáveres que no estaban muy lejos. Estos cadáveres eran como conchas vacías. Algunos parecían estar ordenados por el qi de la muerte, mientras que otros no. Debieron haber sido los «restos» de las raíces del árbol. Juzgando por cómo había algunas bestias espirituales oceánicas entre ellos, podía decir que debieron haber sido bastante fuertes.

Algo especial captó su atención. Había un cadáver de un enano.

Abel pensó para sí mismo: «¿Es ese el que Bernie mencionó?»

Abel preguntó de manera muy directa:

—¿Puedes mostrarme ese cuerpo, Barbra?

Se estaba comunicando a través de la habilidad de su hablante de almas. Sin ella, no habría sido posible comunicarse con él. Esto se debía precisamente a que Barbra era una planta. No tenía los patrones de pensamiento complicados de un ser inteligente. Los titanes le dieron la habilidad de pensar en términos básicos, pero no tanto en nada más allá. Esto empeoró cuando los otros titanes se fueron.

—Es inútil, Abel —respondió Barbra, a pesar de haberlo acercado a Abel con una de sus raíces.

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Al mirarlo de cerca, Abel pudo ver que había un anillo en el cadáver del enano. También tenía su armadura mágica intacta, cuando las raíces habrían absorbido todos los engranajes necesarios mucho antes. El anillo parecía bastante extraño. No era el más estéticamente agradable, pero había algo en él que resultaba bastante fascinante. Intentó quitárselo y ponérselo en su propio dedo. Quizás debido a que el maestro ya estaba muerto, su poder de la Voluntad se inyectó fácilmente en él. Declaró propiedad sobre él muy rápidamente. Al mismo tiempo, una luz dorada oscura parpadeó sobre la superficie del anillo.

—¡El anillo de Valaya! —una voz fue enviada al poder de la Voluntad de Abel.

Este era un anillo que una vez perteneció a una diosa. Era un ítem de magia que fue fabricado y poseído por los espíritus. El otro nombre era «herramienta divina».

Cuando el poder de la Voluntad de Abel se inyectó en el anillo de Valaya, pudo darse cuenta de que era un anillo portal. A diferencia del anillo que estaba usando, había suficiente espacio dentro del anillo de Valaya para caber una montaña entera. Esto fue cuando recordó el anillo que el Mago Cyril le había entregado. Ese también era un anillo portal divino. Se habían intercambiado varios fuertes de batalla con él.

Fue entonces cuando un pensamiento impactante vino a su mente. Este cadáver debe haber pertenecido a un poderoso mago avanzado antes. Sin tal poder, nadie se atrevería a jugar en un lugar como este. Intentó mirar qué había dentro. Había muchos materiales que podía encontrar. También había equipo mágico que pertenecía a los enanos. Por muy preciosos que fueran los materiales, no encontró ninguno que le interesara particularmente. Ya no era el pequeño mago que solía ser. Todo lo que podía encontrar en el Continente Santo, prácticamente podía obtenerlo todo a través del comercio.

Entonces, si no quería el equipo mágico, lo que buscaría debían ser las pociones. Aquellos que eran fuertes definitivamente necesitarían eso también. Como gran maestro herrero y maestro alquimista, Abel estaba seguro de poder hacer cualquier arma mágica poderosa que quisiera. Era lo mismo para las pociones de alquimia, pero ya tenía una cadena de suministro completa de personas para conseguirle cualquier tipo de ingredientes en los que pudiera estar interesado.

Fue entonces cuando vio un barco extraño que estaba colocado dentro del anillo de Valaya. Este probablemente era el barco de buceo antiguo que fue utilizado para la expedición. De todos modos, ahora no era el momento de mirar. Lo recogió y se lo mostró a Barbra.

—Me gusta este anillo, Barbra. ¿Me lo puedes dar? —preguntó Abel.

Sin conocer el valor del anillo, Barbra fue bastante directo al respecto:

—Por supuesto, tómalo si quieres.

—¿Puedes moverte, Barbra? —Abel preguntó de nuevo, colocando el anillo de Valaya en el mismo dedo donde puso el anillo de bestia de portal. La razón era bastante simple. No quería devolver un ítem divino a los enanos. Eso eran tres ítems divinos que estaría usando él mismo. Nadie pensaría que estaría usando tantos ítems divinos.

—Estoy atrapado aquí, lo siento. No podré dejar este lugar jamás —dijo Barbra con calma.

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No estaba triste cuando lo dijo. Barbra era una planta, y las plantas no podían moverse. Por supuesto, no se sentiría triste por quedar atrapado en un lugar para toda su vida. Eso fue probablemente lo que pensaron los titanes cuando lo crearon para guardar su templo.

—¿Puedo visitar el Templo Titán, entonces?

En lugar de preguntarlo directamente, era más una pregunta para probar cómo reaccionaría Barbra.

Barbra dio una respuesta sorprendentemente clara:

—Sí, los titanes ya se fueron de aquí. Este es un lugar que ha perdido su propósito original. Eres libre de mirar alrededor.

—Gracias —dijo Abel—. ¿Puede enviarme allí arriba, entonces?

Debido a la existencia de Barbra, no se podían lanzar hechizos aquí. Estaba la opción de cavar un túnel hasta la cima, pero eso no parecía del todo correcto.

—¡Por supuesto! —Barbra dijo, mientras levantaba a Abel cuidadosamente con una raíz. A diferencia de la última vez, fue mucho más sutil para no lastimarlo.

Y así, Abel fue enviado al suelo muy suavemente.

La raíz envió un mensaje cuando Abel se fue:

—Recuerda verme, ¿de acuerdo? Es bastante solitario aquí.

Abel respondió en una voz de garantía:

—Es raro ser amigo de una planta, pero claro. Me aseguraré de visitar a un amigo siempre que esté libre.

—¡Amigo! —la raíz continuó repitiendo el término. Después de eso, se encogió de nuevo hacia el suelo.

En una nota al margen, Barbra nunca esperó tener que quedarse en el templo tanto tiempo. Los titanes definitivamente se fueron hace demasiado tiempo. Lo bueno era que su obligación como guardián ya no existía. La orden aún estaba intacta, pero nada podía ser más importante que la amistad después de sufrir diez mil años.

Abel se paró frente al Templo Titán. Era como si estuviera entrando en una nación de gigantes. Parecía haber reconocido la conexión entre los enanos y los gigantes porque, sin importar qué, los tamaños de los templos frente a él eran en realidad bastante similares a los de los enanos. Eran igualmente altos, con puertas igualmente grandes. Todos estaban hechos con piedras, también.

El Templo Titán tenía dos grandes puertas de piedra. Mientras miraba de abajo hacia arriba, podía ver un titán conjurador de relámpagos que estaba tallado en él. Si los titanes realmente eran del mismo tamaño de esta representación, entonces deberían haber tenido alrededor de diez metros de altura en total. Abel colocó sus manos en la puerta. Al presionarla, pudo darse cuenta de que esta puerta debía tener alrededor de un metro de grosor. Su peso debía haber sido terriblemente pesado.

—¡Hey! —respiró lo más fuerte que pudo. Fue entonces cuando todo el poder dentro de él explotó. El qi de combate dorado parpadeó a través de él, pero la fuerza que se liberó fue solo suficiente para hacer que la puerta temblara un poco. Esto era bastante extraño porque en el Continente Santo, incluso los orcos no podían igualarlo en términos de fuerza bruta.

—¡Sal, Johnson!

Ante el llamado, apareció un agujero negro de diez metros frente a él. Fue entonces cuando Johnson salió.

—¡Maestro! —Johnson salió y se inclinó ante Abel.

—¡Empújalo! —le ordenó.

Después de inclinarse en respuesta, Johnson caminó al frente de la puerta de piedra, ambas manos de hierro presionaron hacia abajo. Las puertas de piedra hicieron ruidos ensordecedores de fricción cuando fueron empujadas hacia adelante. Abel podría haber hecho esto él mismo, pero esta era una puerta atascada por decenas de miles de años. Probablemente estaba atrapada con el marco ya, y a pesar de cuán fuerte era su poder, su pequeño cuerpo solo podía mover la parte inferior de esta puerta. No podía hacer que toda la puerta recibiera su fuerza.

Por otro lado, Johnson no solo era mucho, mucho, mucho más alto, sino que también era más fuerte que ella. Esta era la razón por la que la puerta de piedra respondió tan pronto como ejerció su fuerza. Así, lenta y constantemente, la puerta del Templo Titán de mil años de antigüedad fue abierta para que Abel lo viera.

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