Capítulo 801: Noticias (Tres en uno)

Abel no planeaba quedarse en la Ciudad Ángstrom por mucho tiempo. No podía soportar la admiración que venía de los otros alquimistas. Tan pronto como consiguió los ingredientes para la poción prolongadora de vida, regresó a través del círculo de teletransportación.

Aun así, su llegada emocionó a los alquimistas. Vino y tomó cinco porciones de ingredientes. Tomó solo cinco, lo que significaba que estaba lo suficientemente confiado como para no tomar más en caso de que fallara en crear la poción prolongadora de vida. La poción prolongadora de vida era un producto en el que la Unión de Alquimistas había dejado de investigar durante aproximadamente un milenio completo. El hecho de que Abel estuviera reiniciando esta investigación era inspirador para ellos.

Sin embargo, había algo que les faltaba. Abel estaba volviendo a su propia torre mágica para crear la poción. Planeaba crear cinco pociones sin fallar, obviamente, pero no iba a dejar que nadie viera cómo lo haría. Crear la poción no era su único objetivo, también. Al crear esta poción legendaria, podría ganar mucha energía de alquimia para mejorar su rango de alquimista.

Si pudiera hacer quinientas pociones prolongadoras de vida, su runa de maestro de alquimia podría llenarse. Sin embargo, había un problema para lograr ese objetivo. No quedaban tantos ingredientes en el Continente Santo. Podría intentar recolectar del mundo oscuro, pero sin hacer su propio jardín de hierbas, no habría forma de satisfacer su demanda.

De todos modos, tenía las cinco pociones prolongadoras de vida de calidad dorada en sus manos. Con el conjunto de alquimia de Akara y el fragmento de piedra mundial (y su artesanía como maestro alquimista), logró perfeccionar el producto a una calidad que nunca se había obtenido antes. Al escanear con la habilidad de digitalización de su fragmento de piedra mundial, pudo decir que los productos ya habían obtenido efectos que superaban con creces lo que decía la receta.

La receta original era para crear pociones de calidad blanca. Abel obtuvo calidad dorada, que era aproximadamente dos rangos más alta que el blanco. Al beber la poción de calidad dorada, uno podría aumentar su esperanza de vida en sesenta años. Por supuesto, no era tan bueno como la sangre del dios bestial (que se decía que aumentaba en 100 años), pero la sangre del dios bestial solo existía en varias gotas en total. Con esto, Abel podría aumentar la esperanza de vida promedio de toda una comunidad si quisiera.

Por ahora, no planeaba contarle a nadie sobre la poción prolongadora de vida. La lógica era muy simple. Todos querían vivir más tiempo. La iba a reservar solo para sus amigos más cercanos. Después de beber la “poción de recuperación completa”, el Señor Marshall, el Señor Bennett y su madre Nora no necesitarían la poción prolongadora de vida en este momento. Todavía quedaba su buen mentor, el Mago Morton. El Mago Morton aumentó su esperanza de vida después de promoverse, pero para revitalizar sus funciones corporales, la poción prolongadora de vida era la única forma de lograr eso.

A Abel le gustaba ponerse a trabajar de inmediato. Tan pronto como se le ocurrió el Mago Morton, se teletransportó a la Torre Mágica del Hechicero Morton y solicitó permiso para entrar. Era un invitado bienvenido aquí. Mientras no fuera la habitación del Mago Morton, podía teletransportarse prácticamente a cualquier parte del edificio sin tener que reportarlo.

Para ser cortés, fue a la sala en el piso base y esperó a que el espíritu de la torre llamara al Mago Morton. Las primeras personas que vio fueron Carlos y Camila. Sus estudiantes, Peggy y Joey, estaban a su lado mientras disfrutaban de su comida.

Abel agitó las manos felizmente.

—¡Carlos, Camila! ¡Qué bueno verlos aquí! ¡Parece que están a punto de convertirse en magos oficiales pronto!

Camila se sintió aliviada al escuchar a Abel hablarles con el mismo tono de siempre. Abel se convirtió en rey recientemente. También se convirtió en mago intermedio. Escuchar todas estas noticias fue muy impactante para ella, pero era bueno ver que seguía siendo la misma persona de antes.

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Carlos no pensó tanto como Camila. —¡Hey! ¡Hey, Abel! ¡Hey amigo! ¿No deberías hacer algo por mí después de que me convierta en un mago oficial?

Abel no fue tacaño. —Una torre mágica y un bastón de nivel superior. ¿Qué te parece?

—¡Los venderé al ducado de Carmel si termino con ellos, entonces!

Camila pateó a Carlos debajo de la mesa. —Limpia tu baba, Carlos. Es vergonzoso.

Cuando Carlos intentó limpiarse la boca, se dio cuenta de que no había babas. Miró a Camila, y vio que ella intentaba ocultar su risa. En cuanto a Abel, simplemente siguió y se rió.

—¡Abel! ¡Sube!

La voz vino del Mago Morton.

Abel sonrió antes de teletransportarse. —Los veré a los dos después, entonces.

Cuando se fue, Camila y Carlos se miraron por un momento. Estaban celosos del hecho de que Abel pudiera usar el “movimiento instantáneo” ahora. Al mismo tiempo, estaban más decididos en su camino para alcanzar su próximo nivel.

—Mentor. —Abel apareció e hizo una reverencia.

El Mago Morton agitó las manos. —Solo toma asiento allí. Has estado ocupado últimamente, ¿verdad? Puedes decir tu asunto si quieres.

Después de recoger una silla, Abel sacó una poción prolongadora de vida dorada de su pulsera portal. Mientras se la pasaba al Mago Morton, el Mago Morton simplemente la miró en silencio.

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—No sé qué es esto, pero si mis sentidos no están equivocados, esta es una poción de nivel maestro. Todo el Continente Santo se volverá loco por esto. Como tu antiguo supervisor, te sugeriría encarecidamente que no la regales a alguien en quien no confíes.

El Mago Morton no sabía todo sobre Abel. En realidad, no estaba interesado en saber todo. Cada mago tenía sus propios secretos, y él respetaba eso. Todo lo que podía hacer era implorarlo a aprender a protegerse.

Abel sonrió agradecido—. Esta es una poción prolongadora de vida, mentor.

—Una poción prolongadora de vida, hmmm —el Mago Morton devolvió la botella—. Sabía que era una poción de nivel maestro. Puedes tenerla de regreso. Estoy lo suficientemente confiado como para promoverme por mi cuenta.

Abel empujó la botella de regreso—. No, no no, mentor. No me es útil. Solo tómala. Por favor.

El Mago Morton estuvo un poco vacilante al principio, pero eventualmente asintió con la cabeza después de pensar un poco.

—Está bien, está bien —dijo el Mago Morton—. La aceptaré y se la daré a mi mentor. Está a punto de alcanzar su límite. Tendría más sentido si se la doy a él.

Abel negó con la cabeza y sonrió—. ¿Qué tal esto, entonces? Aquí, tengo otra botella. Toma una para ti, mentor.

Ya fuera el vínculo entre el Mago Dunn y el Mago Morton, o el vínculo entre el Mago Morton y Abel, eran iguales en términos de su significado. Abel dejó a su familia hace mucho tiempo. Las palabras no podían expresar cuán cercano era el Mago Morton para él.

El Mago Morton no rechazó esta vez—. Está bien, tomaré esta para mí, pero la que me diste antes, probablemente sea mejor si se la das a Wizard Dunn tú mismo.

Abel sabía lo que el Mago Morton estaba tratando de hacer al decir esto. Quería que el Mago Dunn estuviera más cerca de él. Esta era una buena oportunidad para ambos. Aunque era más fácil para los magos visitarse, construir conexiones no era tan fácil sin el estatus y razones adecuadas.

Esta vez, Abel consiguió un pase fácil. Después de enviar una solicitud para teletransportarse a la Torre Mágica del Hechicero Dunn, se le permitió el acceso muy rápidamente. Aún mejor, cuando llegó a través del círculo de teletransportación, pudo ver que el Mago Dunn lo estaba esperando.

Abel realizó una reverencia de mago—. Ha pasado mucho tiempo, Mago Dunn.

—Puedes venir cuando quieras, Gran Maestro Abel —Wizard Dunn devolvió el favor—. Espera, ¿ya eres un mago intermedio?

Abel asintió en respuesta—. Sí, hace poco.

—Ha pasado un año. Tengo que decir; eres el mago más talentoso por lejos que he visto —dijo Wizard Dunn con asombro.

Wizard Dunn no estaba hablando solo de lo que vio en el Continente Santo. Había estado viajando a innumerables lugares durante su larga carrera, y decir que Abel es el mago más talentoso que ha visto… Esa declaración simplemente no era algo que se pasara por alto.

Cuando Abel relajó su poder de la Voluntad, recibió un mensaje del poder de la Voluntad del Mago Dunn. Estaba destinado a mostrarle a dónde debían teletransportarse. Tan pronto como lo recibió, ambos utilizaron el “movimiento instantáneo” y fueron a la sala de invitados en el piso dieciocho.

Como la mayoría de las torres mágicas, había una sala de invitados en la parte inferior y otra en la parte superior. La de abajo era para, bueno, invitados, mientras que la de la parte superior estaba reservada para invitados que tenían más importancia. Amigos, figuras importantes. Cualquiera que fuera, Abel ganó su derecho a recibir respeto del Mago Dunn.

La sala de invitados tenía un interior muy simple. La mayoría de los magos llevaban una vida muy simple. Por ejemplo, en esta sala, el único mobiliario presente era una mesa baja y cuatro sillas. Abel no vio ningún adorno, y para ser justos, no había mucha necesidad de ellos.

Cuando Wizard Dunn y Abel tomaron asiento, un aprendiz rápidamente entró y sirvió agua para ambos.

Abel sacó la poción después de que el aprendiz se fue—. He venido hoy con un regalo, Wizard Dunn.

El Mago Dunn estaba un poco sorprendido. —Esto… ¿Es esta la poción prolongadora de vida, Abel?

—Sí —Abel asintió. No lo dijo en voz alta, pero le impresionó que el Mago Dunn acertara con el nombre.

El Mago Dunn no pudo evitar preguntar:

—¿Es esto del Maestro Bennett?

Era la única explicación que tenía sentido. Abel podría simplemente seguir adelante, pero no estaba seguro de si eso era correcto.

El Mago Dunn se rascó la cabeza disculpándose:

—No te preocupes, Gran Maestro, no voy a preguntar más. Perdona por molestarte con una pregunta así.

Para ser honesto, el Mago Dunn estaba mucho más inestable de lo que parecía. Le quedaban menos de 150 años. A pesar de haber alcanzado con éxito el rango 18, planeaba evitar cualquier tipo de pelea durante este tiempo. Su objetivo era alcanzar el rango 19, pero ni siquiera estaba seguro de si podría acercarse a eso. Dicho esto, cualquier cosa que pudiera prolongar su vida era desesperadamente necesaria.

Abel decidió cambiar un poco el tema:

—El Mentor dijo que necesitabas la poción prolongadora de vida, así que he traído esta botella aquí.

El Mago Dunn frunció el ceño ante esa declaración:

—Bueno, Morton no tiene muchos años más. Puedes guardar esta botella para él.

Abel sonrió en respuesta:

—En realidad, también tengo una para él.

—Tienes mi más sincera gratitud, Gran Maestro Abel. Realmente necesito esto —dijo el Mago Dunn, luego continuó en un tono confundido cuando escaneó con su poder de la Voluntad—. ¿Por qué esta poción es diferente de las que he visto antes?

Abel no se molestó en dar demasiadas explicaciones:

—Esta puede aumentar tu esperanza de vida en sesenta años.

—¿Sesenta? ¿Es esta una poción antigua? —exclamó el Mago Dunn. La poción de repente se sintió mucho más pesada en sus manos.

Abel había tenido suficiente de hablar sobre esta poción:

—Antes que nada, Mago Dunn, hay algo que necesito explicar.

—Muy bien —el Mago Dunn asintió con la cabeza.

—¿Por qué no intervino la Unión de Magos cuando el ducado de Keyen fue invadido?

El Mago Dunn suspiró:

—Lo siento, Gran Maestro Abel, pero lo único que puedo decir es que cuando te conviertas en un mago avanzado, habrá personas que vendrán y explicarán los extraños cambios que están ocurriendo últimamente. El clima se está volviendo drásticamente extraño. Otro continente ha sido extraño, y hay una crisis alimentaria muy preocupante en el Continente Santo. La Unión de Magos tiene las manos llenas ahora. Para algunas cosas, no tenemos más remedio que dejar que la naturaleza siga su curso.

Abel presionó por una respuesta:

—Entonces, ¿los magos no intervienen en los conflictos entre naciones?

El Mago Dunn dijo con certeza:

—No los magos avanzados. Si hablas de aquellos que están por debajo, solo se les permite a los que reciben tributos.

El Mago Dunn era el mago más respetado en el Reino de St. Ellis. No habría inexactitud en lo que decía, pero su respuesta levantó más preguntas en la mente de Abel. Básicamente, había cosas que solo podrían conocerse una vez que él mismo se convirtiera en un mago avanzado.

El Mago Dunn se acercó y susurró:

—Tú deberías tener más cuidado, Gran Maestro Abel. Nuestra agencia de inteligencia ha detectado muchos espías que están apuntando al ducado de Carmelo. Prepárate con lo que debas.

Esto ya estaba fuera de línea para el Mago Dunn. Un mago avanzado se suponía que no debía interferir en ningún asunto mundano de ninguna manera, pero después de recibir un regalo así de Abel, esto era lo que pensó que debía hacer.

—Gracias. Seré cuidadoso.

A pesar de decir tales palabras, de los ojos de Abel se emitió una luz fría. Estaba pensando en el área en cuarentena en la Ciudad de la Cosecha. Parecía que muchos ducados y imperios estaban interesados en ese lugar. Por supuesto, no le importaba si intentaban venir.

Cuando regresó al Castillo Harry, lo primero que hizo fue llamar a los cuatro comandantes de los caballeros de cabeza de esfinge. Ya no eran guerreros de la muerte ahora. Les dio nombres y títulos, y aunque todavía no tenían sus propias tierras, había grandes esperanzas de que pudieran ganar más recompensas en sus futuras batallas. Además, ya estaban muy agradecidos por haber ganado sus propios nombres. Todos habían jurado lealtad a Abel, y se convirtieron en los guardias más importantes aquí, aparte de los magos.

Aparte de guardianar el Castillo Harry, también tenían diez caballeros esfinge que se les ordenó supervisar. Después de entrenar por dos años, ahora podían luchar en el aire como escuadrones básicos. Obviamente, Abel no iba a permitir que nadie en quien no confiara tocase a las esfinges. Si alguien deseaba convertirse en un caballero esfinge, primero debía convertirse en miembro de la Familia Bennett o la Familia Marshall. Después de eso, tenían que firmar contratos mágicos que otorgaran más garantía a su lealtad a la causa de Abel.

El Caballero Esfinge 24 se inclinó obedientemente —Hemos venido porque nos llamaste, Majestad.

El nombre seguía siendo 24. El nombre completo era 24 Harry. Los otros tres tampoco querían cambiar sus nombres. Según ellos, era su manera de recordar al que los rescató de sus vidas como esclavos.

Abel dijo con un tono serio —Según la información que acabo de recibir, los estados vecinos han estado inspeccionando la Ciudad de la Cosecha mucho más que antes. Como están las cosas, no creo que falte mucho para que descubran lo que está sucediendo allí. Necesito que el escuadrón esfinge aumente sus patrullas. Si alguien cruza el territorio ilegalmente, la orden será derribarlos al instante.

Por grande que fuera la Ciudad de la Cosecha, solo dos de sus lados estaban conectados con las partes interiores del ducado de Carmelo. Los caballeros esfinge podían patrullar el área todo lo que quisieran, pero no sería suficiente para hacer que cada punto estuviera protegido. Lo máximo que Abel podía hacer era ganar tiempo hasta que el ducado se fortaleciera. No le temía a librar guerras, pero el tamaño de su ejército era simplemente demasiado pequeño.

—¡Sí, Majestad! —dijo 24 con una voz resuelta.

Estaba bastante furioso, en realidad. No quería que nadie le quitara la buena vida que apenas comenzaba a tener. Si era necesario, usaría su Arco Harry para destruir a todos los escuadrones de esfinges en el Reino de St. Ellis. Solo había catorce caballeros esfinge bajo su mando, pero con el Arco Harry, podían simplemente disparar a todos sus enemigos mientras permanecían fuera del alcance de un contraataque.

Y no, ni siquiera necesitaban el Arco Harry. Estos combatientes de élite tenían su qi de combate elemental y el poder de la Voluntad. También tenían bolsas de portal para suministrarse cantidades infinitas de munición. Eran prácticamente invencibles en el combate aéreo, a pesar de lo pocos que eran los miembros.

Seguidamente, el Comandante en Jefe Bodley fue desplegado al Castillo Harry. Se le ordenó entrenar un equipo compuesto por trescientos caballeros. Se suponía que el número era de quinientos, pero ya que le dijeron que lo hiciera rápido sin afectar demasiado cómo deberían funcionar las cosas, trescientos era el número máximo que podía manejar.

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De vuelta al mundo oscuro. En lugar de entrar en la verdadera tumba de Ta Rasha, Abel decidió limpiar las otras seis falsas primero. Había muchas criaturas del infierno en estas tumbas falsas, y no quería desperdiciar las almas con las que podría hacer pociones de alma. Además, ya había convertido el Cañón de los Magi en un jardín para cultivar los ingredientes para la poción prolongadora de vida. Si algunas criaturas del infierno encontraban su camino allí, lo sentiría mucho.

Los días continuaron pasando. Pronto, estaba a punto de ser un nuevo año. El invierno no fue tan caótico como Abel esperaba. Cinco de los siete ducados que pertenecían al Reino de St. Ellis permanecieron muy estables. El ducado de Keyen estaba en su última etapa de apenas sobrevivir a la invasión, mientras que el ducado de Carmelo continuó en su estado neutral. Por muy calmadas que fueran las cosas, había algo extraño en lo calmadas que estaban.

El ducado de Carmelo había estado recogiendo información por todas partes. Abel no era el que leía los informes. Había dejado la mayor parte de los asuntos a Lord Bennett y Lord Brook, el jefe de la Familia Harry en la Ciudad Bakong. En lugar de centrarse en los asuntos internos, estaba más interesado en cómo se convertiría el mundo humano en su conjunto.

El Reino de St. Ellis fue el primero en comenzar la guerra, pero no continuó lo que comenzó. Las cosas se volvieron demasiado calmadas después. Por otro lado, los otros dos imperios habían estado enfrentándose con frecuencia. No es que no quisieran terminarlo rápidamente, pero debido a la crisis alimentaria en curso, no podían permitirse recurrir a métodos que fueran demasiado drásticos. No podían enviar a los magos, e incluso los comandantes jefes de caballeros debían reservarse.

Después de enviar a innumerables caballeros regulares a participar en el conflicto, el suministro de raciones se agotó rápidamente. Incluso si había reservas de respaldo, los dos imperios simplemente no las usarían. Actualmente, era prácticamente un punto muerto. Ninguno de los dos lados se rendiría, y no tenían más opción que seguir apostando por algo que estaba garantizado a no dar nada a cambio.

Abel no estaba preocupado por una posible invasión. Tenía muchas máquinas de guerra poderosas a su disposición, siendo Johnson una de ellas. No importaba cuántos caballeros vinieran hacia ella, no sufriría daños debido a su cuerpo de acero fino. Los magos avanzados podrían intentar herirla, pero tendrían que ser al menos de rango dieciocho según los cálculos. Cualquiera debajo de eso tendría muchos problemas para enfrentarse a su habilidad de resistencia mágica del 75%.

Johnson era aterrador porque no tenía una debilidad clara. Aún así, su capacidad de daño era bastante limitada. Solo podía usar ataques físicos destruyendo todo lo que veía como una apisonadora.

Abel también tenía a Llama Voladora, pero Llama Voladora era un dragón real. No quería que la estirpe de dragones lo considerara una amenaza. No podía sacarla a luchar en el mundo humano. Había un problema similar con Nieve Blanca. Por muy poderosas que fueran las bestias espirituales avanzadas, no eran invisibles contra un escuadrón de caballeros de varios miles de números. Si estaban en su rango, entonces había posibilidades de que fueran derribados por su qi de combate colectivo.

En términos de eficiencia al matar, el arma más fuerte de Abel sería el espíritu de comando de batalla. Podía comandar todas las marionetas dentro de un radio de diez millas. La batalla en el campo de batalla orco fue suficiente para mostrar lo aterrador que era eso realmente. Los enanos podían ser los mejores creando marionetas de guerra, pero no tenían acceso a un espíritu como el que tenía Abel. Esto significaba que no tenían formas de utilizar las marionetas de guerra tan eficientemente como él podría.

A pesar de tener toda una lista de criaturas convocadas y armas dominantes, Abel aún pensaba que no eran suficientes desde una perspectiva estratégica. De hecho, pensaba que el ducado de Carmelo no debería depender demasiado de ellas porque si él estuviera fuera del ducado de Carmelo, estas cosas se irían con él, dejando nada para defender su base. Quería una nueva máquina de guerra, algo que siempre pudiera permanecer dentro del ducado de Carmelo, algo que pudiera ser utilizado por miembros confiables de la familia.

Cuando se acercaba el nuevo año, el ducado de Carmelo estaba claramente mucho más feliz que sus estados vecinos. Sus ciudadanos celebraban el hecho de que tenían un caballero poderoso y competente para guiarlos. Todos estaban agradecidos por el hecho de que no había una crisis alimentaria, a diferencia de todos los demás estados en el Continente Santo.

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